Anggota parlemen Yunani kuno Solon dari Athena adalah negarawan yang meletakkan dasar bagi demokrasi saat ini pada abad keenam SM.
Solon (c. 630 SM – c. 560 SM) dikenal sebagai salah satu dari Tujuh Orang Bijak Yunani . Dia sendirian mengakhiri kekuasaan aristokrasi yang tidak berperasaan di Athena dan memperkenalkan kode hukum yang adil di negara kota tersebut.
Pada masa Solon, Athena merupakan sebuah negara kota kecil yang perekonomiannya bergantung pada hasil pertanian di sekitarnya, terutama perkebunan besar yang dimiliki oleh keluarga kaya dan bangsawan yang juga memerintah kota tersebut.
Semua keputusan dan operasi pemerintah dijalankan oleh sembilan pemimpin yang disebut archon dan pejabat rendah yang disebut hakim. Para archon dipilih setiap tahun oleh majelis bangsawan, Dewan Areopagus, yang terdiri dari anggota keluarga kaya yang mengabdi seumur hidup.
Perekonomian agraris hanya menguntungkan keluarga kaya. Masyarakat yang memiliki lahan terbatas atau kualitas lahan yang lebih rendah mengalami panen yang buruk selama bertahun-tahun. Tanpa keuntungan, mereka tidak bisa membeli bahan untuk menanam tanaman pada panen berikutnya dan malah harus meminjam uang.
Pemilik tanah yang lebih kaya akan meminjamkan uang kepada petani ketika hasil panen tidak mencukupi. Namun jaminan yang diberikan atas pinjaman tersebut adalah tanah mereka. Artinya, mereka dapat dengan mudah kehilangan lahan jika panen buruk dua kali berturut-turut.
Lambat laun, seluruh tanah Athena berakhir di tangan aristokrasi, dan para petani menjadi peselancar di tanah mereka sendiri. Bagi banyak orang, hal itu sama saja dengan perbudakan. Seiring bertambahnya populasi Athena, tanah menjadi semakin langka, dan yang kaya menjadi semakin kaya sementara yang miskin menjadi semakin miskin .
Ini adalah negara bagian Athena ketika Solon menjadi anggota parlemen. Kelompok miskin yang tidak puas memberontak terhadap kelompok yang lebih kaya, dan sudah waktunya undang-undang baru dibuat untuk menenangkan kedua belah pihak.
Kehidupan Awal Solon
Menurut Plutarch dalam risalahnya Solon , anggota parlemen tersebut adalah putra Execestides, kepala keluarga terhormat. Meski dibesarkan di keluarga kaya, Solon adalah pria sederhana yang sangat menyukai puisi dan lukisan.
Puisi Solon tidak memiliki bentuk sastra tetapi penuh dengan ide dan menjadi elemen dasar dalam pendidikan Athena. Itu adalah karya seorang pemikir yang orisinal dan mendalam.
Sebelum masa Solon sang pembuat undang-undang, puisi berpusat pada para dewa. Para penyair sebelumnya biasa menghubungkan semua peristiwa dan fenomena dengan para dewa, apakah itu bencana alam, epidemi, atau kekeringan. Mereka menyimpulkan bahwa semua musibah adalah hukuman dari para dewa akibat kejahatan manusia.
Namun puisi Solon membedakan antara peristiwa yang berada di luar kendali manusia dan peristiwa yang berada dalam kendali manusia. Misalnya, dalam puisi yang ditulisnya selama perang saudara di Athena, Solon menghubungkan kehancuran masyarakat bukan karena para dewa tetapi karena warga negara.
Dalam puisinya, ia mengkritik keserakahan, kekejaman, dan ketidakadilan sebagai penyebab gangguan dalam masyarakat. Bagi Solon, ketertiban hanya bisa dipulihkan jika warga setuju untuk mematuhi hukum.
Oleh karena itu, bukan para dewa yang menghukum manusia, tetapi manusialah yang bertanggung jawab atas hubungan antarmanusia dalam suatu kelompok. Untuk mencapai ketertiban, mereka harus mencapainya di dalam kelompok, mencari keadilan sosial, dan menerima supremasi hukum.
Menurut Plutarch, Solon menjadi lebih terkenal sekitar tahun 600 SM, ketika ia memimpin pasukan Athena selama perang antara Athena dan Megara untuk menguasai Salamis .
Setelah mengalami kekalahan berulang kali, Solon berhasil meningkatkan moral pasukannya dengan puisi yang ditulisnya tentang Salamis. Dengan dukungan Pisistratus, ia mengalahkan kaum Megarian baik melalui tipuan licik atau, lebih langsung, melalui pertempuran heroik sekitar tahun 595 SM.
Namun, kaum Megarian terus mengklaim pulau itu. Perselisihan tersebut dirujuk ke Spartan, yang akhirnya memberikan kepemilikan pulau itu kepada Athena berdasarkan kekuatan kasus yang diajukan Solon kepada mereka.
Solon kemudian diangkat menjadi archon, jabatan administratif tertinggi pemerintahan Athena sekitar tahun 594 SM. Dia sekarang berada dalam posisi untuk membuat perubahan mendasar dan bertahan lama di kotanya.
Solon Menggantikan Hukum Draconian
Hampir tiga dekade sebelum Solon diangkat menjadi archon, bentrokan antara elit penguasa dan kaum miskin memaksa archon Athena, Dracon, untuk menghasilkan kode hukum tertulis komprehensif pertama (c. 622 SM – 621 SM).
Itu adalah kode hukum yang keras yang menghukum kejahatan ringan dan berat di Athena dengan hukuman mati. Hukuman untuk kejahatan kecil seperti pencurian dan pembunuhan berencana adalah kematian—oleh karena itu kata ‘kejam’ terus digunakan untuk menggambarkan tindakan hukum yang keras .
Hukum Draconian terbukti tidak memuaskan bagi orang Athena karena tidak memberikan hasil yang diinginkan. Ketika Solon menjadi anggota parlemen, dia mencabut kode etik Dracon dan menerbitkan undang-undang baru, hanya mempertahankan undang-undang pembunuhan Dracon.
Ketika Solon menjadi archon dan anggota parlemen, dia mengunjungi Delphi untuk berkonsultasi dengan oracle . Pythia menyatakan bahwa dia harus mengambil jalan tengah dalam kebijakannya:
“Duduklah sekarang di tengah kapal, karena Anda adalah pilot Athena.
Pegang kemudi dengan cepat di tangan Anda; Anda memiliki banyak sekutu di kota Anda”.
Solon mengikuti ramalan itu dan melakukan hal itu. Kode hukumnya adil bagi para penguasa Athena dan para petani miskin, para bangsawan dan rakyat jelata.
Prioritas pertamanya adalah menghapuskan semua utang dan membebaskan mereka yang menjadi budak utang. Ada perdebatan di kalangan sejarawan tentang apa sebenarnya maksudnya. Namun, sebagian besar setuju bahwa Solon memulihkan tanah milik para petani miskin yang telah hilang dari para kreditor kaya mereka.
Ia melarang persembahan tubuh sendiri atau anggota keluarga sebagai jaminan untuk pinjaman atau sewa dan memberikan amnesti kepada mereka yang melarikan diri ke pengasingan karena hutang mereka.
Lebih jauh lagi, undang-undang Solon membuka jalan bagi demokrasi Athena dan demokrasi seperti yang kita kenal sekarang.
Hukum Solon Lebih Maju dari Zamannya
Banyak undang-undang Solon menandai dimulainya demokrasi. Mereka sangat progresif pada abad ketujuh SM.
Baik yang kaya maupun yang miskin sama-sama dikenai pembatasan dan hukuman. Keduanya memenuhi syarat untuk menjadi juri. “Hukum yang saya tulis, baik untuk bangsawan maupun rakyat jelata, memberikan keadilan langsung kepada semua orang,” tulisnya dalam sebuah puisi.
Berbeda dengan Dracon, Solon mengurangi jumlah kejahatan yang dihukum dengan hukuman mati. Namun, karena ia sangat percaya pada institusi keluarga, ia mengizinkan seorang suami membunuh istrinya yang berzinah jika tertangkap basah. Pada saat yang sama, akan ada denda yang besar jika melanggar kehormatan perempuan merdeka.
Pernikahan, tulisnya, harusnya bertujuan untuk “cinta yang murni, kasih sayang yang baik, dan kelahiran anak.” Dia memperkenalkan surat wasiat yang memperbolehkan seseorang mewariskan propertinya kepada siapa saja, bukan hanya kepada kerabatnya saja. Ia juga melarang mahar untuk menghentikan pernikahan berdasarkan keuntungan ekonomi.
Pajak properti yang dia undang, seperti yang ada saat ini, adalah pajak penghasilan bertahap. Petani yang sangat miskin dibebaskan dari pembayaran pajak.
Solon memperberat hukuman pencurian jika dilakukan pada malam hari atau di tempat umum. Selain itu, beliau melarang berbicara di depan umum tentang keburukan baik terhadap orang yang masih hidup maupun yang telah meninggal. Dia melarang ekspor produk apa pun kecuali minyak zaitun dalam upaya mendorong produksi zaitun, yang kemudian menjadi pusat perekonomian Athena.
Anak laki-laki tidak diwajibkan untuk menafkahi ayah mereka yang sudah lanjut usia yang tidak mengajari mereka suatu keahlian. Putra-putra tentara dan pelaut yang tewas dalam perang akan dididik dan dididik dengan biaya negara.
Solon melegalkan dan mengenakan pajak prostitusi di rumah bordil yang memiliki izin dan diawasi oleh negara. Dia memberikan amnesti kepada tahanan politik tetapi tidak kepada pemberontak.
Jalan Anggota Parlemen Menuju Demokrasi
Sebagai anggota parlemen, Solon ingin memperpendek kesenjangan antara si kaya dan si miskin di Athena. Karena tumbuh kaya, dia tidak menunjukkan minat pada kesenangan dan hak istimewa yang dinikmati teman-temannya. Dia berusaha menyeimbangkan kekuatan politik di antara kelas ekonomi.
Pemerintahan Solon bukanlah pemerintahan yang demokratis. Demos dalam bahasa Yunani berarti ‘mayoritas rakyat’. Kaum elite masih memegang kendali atas negara-kota. Hanya anggota dari dua kelas terkaya yang bisa menjadi archon atau hakim.
Namun, untuk pertama kalinya, ia membuka keanggotaan majelis tersebut kepada seluruh warga Athena, bahkan masyarakat miskin.
Negarawan Athena juga berupaya membuat sistem peradilan lebih adil bagi kelas bawah. Dia memberikan hak kepada setiap warga negara untuk mencari keadilan bagi orang lain yang dirugikan secara hukum.
Di bawah sistem yang lama, hanya korban yang sebenarnya yang dapat mengajukan permohonan keadilan, namun pelaku yang lebih kaya dapat mengancam korban yang miskin dan membuat mereka enggan mencari keadilan.
Untuk mencegah intervensi terhadap keadilan, Solon memberikan wewenang kepada majelis, yang terdiri dari semua kelas, untuk bertindak sebagai pengadilan banding. Hal ini merupakan upaya untuk membatasi kekuasaan hakim yang dipilih oleh kelas kaya.
Meskipun pemerintahan Solon bukanlah negara demokrasi dalam pengertian modern, namun pemerintahannya tetap seperti itu. Fakta bahwa baik kaum bangsawan maupun rakyat jelata tidak sepenuhnya puas dengan hukum-hukumnya, padahal di masa lalu hanya kaum bangsawan yang mempunyai kekuasaan di masyarakat, menunjukkan bahwa benih telah ditaburkan. Kini, rakyat jelata bisa menuntut haknya.
Anggota parlemen yang berbakat ini percaya bahwa undang-undang dan sistem pemerintahannya adil bagi semua orang dan terserah pada mereka untuk memikul tanggung jawab sebagai warga negara dan aktif secara politik demi kebaikan negara. Meskipun beberapa warga memintanya untuk tetap berkuasa sebagai seorang tiran dan mengubah beberapa undang-undang, dia menolak dan mengundurkan diri.
Dikatakan bahwa sebelum dia berangkat berkeliling dunia, dia meminta warga Athena untuk menandatangani kontrak bahwa mereka akan mempertahankan reformasinya setidaknya selama sepuluh tahun sebelum mereka membuat perubahan apa pun pada sistem politik. Hal ini untuk menghindari ketidakstabilan politik yang mungkin terjadi setelah kepergiannya.
Meskipun kepergiannya, kebijakan dan gagasan inovatifnya menjadi landasan bagi Pericles untuk mendirikan demokrasi Athena yang terkenal satu abad kemudian.
Sumber : Dirangkum dari berbagai sumber di Alam Semesta
