− Bill Gates mengatakan para pemimpin dunia harus meningkatkan upaya memerangi krisis gizi anak yang semakin memburuk dan menyebabkan kerugian ekonomi senilai triliunan dolar.
Pendiri Microsoft ini juga mengatakan bahwa investasi pada pengembangan bakteri usus dan sapi yang lebih produktif dapat membantu mengatasi krisis tersebut.
Gates, yang sebelumnya mengatakan kekurangan gizi adalah masalah utama yang ingin diselesaikannya, diperingatkan bahwa perlunya anggaran yang lebih banyak untuk mengatasi masalah-masalah kesehatan akan menjadi lebih besar terutama karena ada dampak fatal dari perubahan iklim.
Pandemi dan krisis utang negara-negara miskin menyebabkan pendanaan sektor kesehatan dan pendidikan berkurang pada saat negara-negara kaya membatasi bantuan untuk Afrika. Di benua ini masalah kelaparan adalah masalah yang paling banyak terjadi.
Situasi ini membuat makanan bergizi tidak terjangkau oleh sebagian besar masyarakat dan dapat menyebabkan upaya meningkatkan kesehatan anak berjalan selama beberapa dekade, sementara cuaca ekstrem menyebabkan lebih banyak kejadian gagal panen.
Kurangnya pangan bergizi pada anak menyebabkan masalah mental dan fisik mereka di masa depan yang akan berdampak besar pada perekonomian. Bank Dunia memperkirakan secara global nilai produktifitas yang hilang setiap tahun akibat masalah kurang gizi adalah US$3 triliun.
“Skenario terburuknya adalah negara-negara, terutama di Afrika, terus terjerat dalam kemiskinan” jika masalah kurang gizi belum terselesaikan, kata Gates.
“Dengan anggaran kecil di sektor sistem kesehatan dan peningkatan pangan, satu generasi anak hidup di situasi dimana kemampuan mereka untuk dididik, kapasitas mental mereka, jauh di bawah potensi sebenarnya,” tambah Gates.
Salah satu ketua Yayasan Bill & Melinda Gates dan masuk dalam daftar orang terkaya dunia ini berpendapat bahwa membantu negara-negara itu keluar dari kemiskinan sebagai “prioritas moral dan strategis.”
Dia mengatakan mengatasi masalah kekurangan gizi pada anak akan membuat vaksin menjadi lebih efektif dan penyakit seperti malaria tidak terlalu berbahaya.
Gates mengatakan solusi-solusi murah biaya untuk mengatasi sebagian besar masalah itu sudah siap diterapkan.
Kegiatan yayasan Bill & Melinda Gates ada di bidang-bidang seperti memperluas akses mendapatkan vitamin untuk janin pada ibu hamil, meningkatkan produk susu sapi dan pemerahan yang aman di Afrika. Yayasan ini juga memuat penelitian mikrobioma – bakteri yang hidup di dalam usus.
Prospek Kesehatan
PBB pada bulan Juli lalu memperingatkan bahwa dunia tidak akan memenuhi satupun dari tujuh target gizi global pada tahun 2030. Bank Dunia mengisyaratkan erugian ekonomi dari kekurangan gizi bahkan bisa mencapai 16% dari PDB negara-negara yang tergolong rendah.
“Tidak banyak eonom yang berpandangan bahwa tingkat kekurangan gizi sebagai data penting ekonomi – tetapi mereka harus mulai berpikir seperti itu,” kaga Gates dalam laporan Pencapaian yayasan tahunan miliknya.
“Defisit gizi akan dengan cepat diterjemahkan menjadi defisit keuangan. Negara tidak bisa tumbuh jika rakyatnya tidak tumbuh,” kata Gates.
Laporan pencapaian itu menyebutkan bahwa pada pertengahan abad ini, perubahan iklim akan menyebabkan tambahan anak stunting sebesar 40 juta anak kecuali ada langkah yang diambil dengan segera. Sementara itu, 28 juta anak lainnya mengalami gangguan pertumbuhan yaitu berat badan terlalu rendah dibandingkan tinggi tubuh.
Kurang Gizi merupakan penyebab dari hampir setengah kematian anak, namun masalah ini adalah salah satu tantangan pembangunan dunia yang paling tidak diperhatikan dimana kuran dari 1% bantuan untuk masyarakat diperuntukkan untuk gizi.
Mengatasi Masalah
Yayasan Gates telah menyumbangkan dana sebesar US$922 juta untuk sektor gizi pada tahun 2026. Menurut Gates angka itu adalah yang terbesar untuk penelitian mikrobioma. Gates menginginkan pemerintah negara di dunia dan juga donor lain menyumbangkan dana ke Dana Gizi Anak.
Yayasan ini juga mendukung program peternakan sapi yang lebih kuat akan musim panas dan memproduksi susu lebih banyak. Gates baru-baru ini mengunjungi Nigeria yang sejak lama kesulitan mengatasi keamanan pangan. Seperti negara lain di Afrika, di Nigeria produk protein hewani seperti susu dan telur mahal dan sulit didapat.
“Kami mencoba menurunkan harga susu dan telur di negara-negara itu,” kata Gates. “Perkembangan sapi ke arah itu cukup menjanjikan.”
Satu studi yang diterbitkan di jurnal Lancet Global Health menunjukkan bahwa lebih dari setengah populasi dunia tidak mengonsumsi cukup mikronutrien seperti zat besi, kalsium dan yodium. Menambahkan zat-zat itu pada makanan adalah teknologi lama yang kini tebal.
Sebagai conton, Ethiopia sedang melakukan uji coba menambah asam folat pada garam yang sudah diberi yodium untuk menghilangkan cacat yang menyebabkan kematian dan kematian bayi ketika lahir.
Gerbang yang dihuni oleh proyek mikrobioma, dimana bakteri di dalam usus dapat berdampak pada kemampuan tubuh menyerap nutrisi dan memerangi penyakit.
Uji coba memberi probiotik pada anak balita agar bisa menyerap gizi lebih baik yang sedang dilakukan. Langkah selanjutnya adalah mengurangi biayanya. [*]
